光伏发电的原理是利用光电效应将太阳光转化为电能的过程。光电效应是指当光照射到半导体材料（通常是硅）表面时，光子能量激发半导体内的电子，使其从价带跃迁到导带，产生电流。

光伏发电的特点有：

无枯竭危险。

无噪声、无公害、无污染排放、能源质量高和安全可靠。

建设周期短，获取能源所花费的时间也短。

不受资源分布地域的限制，常利用建筑屋顶的优势来建造。